_______REVISTA OVACION_________

que mendigó de corte en corte apoyo para la libertad de las América; que escapó del tribunal revolucionario de París para ir luego a morirse y a ver quemar sus memorias en los calabozos africanos de España.
La ceremonia fue breve. Firmaron los novios el contrato matrimonial, firmaron los testigos y quedó unida la pareja ante la sociedad. Mientras María firmaba, Rosalía, casada un mes antes, decía a su esposo:
—Es la última vez que firma con su nombre de soltera.
—Sí —repuso Adolfo, fijándose en la mano temblorosa de María—, esta noche pierde su nombre.
—Pues mira, chico —observó Rosalía—, no será lo único que pierda esta noche.
Poco después los trenes, partidos a gran trote, llegaban a la casa de la novia. Se cumplimentaba a María, cuyas pálidas mejillas se coloraban de una sincera púrpura de emoción. Blanca, erguida, moldeado su finísimo cuerpo por el traje de novia, con sus azahares y su velo, animada por el bullicio, por el champaña y por la trascendencia de aquella hora suprema de su vida, no tenían sus grandes ojos pardos la languidez de costumbre, ni su cara la expresión de melancolía que le era habitual. Se puso a repartir entre las muchachas casaderas, los simbólicos azahares, del brazo de su esposo, con palabras y sonrisitas de picara intención.
El carininfo boquirrubio, el jovencito de las violetas blancas, se acercó a la pareja. María lo vio con indiferencia, cara a cara. Pero mientras Crispín se entretuvo un instante con la sandunguera personita de Ana Luisa Perrín, que le comunicaba quién sabe qué nadería con aspecto muy grave, el caballerito de las violetas se atrevió a deslizar una osada frase, en voz casi natural, frase que se ahogan el tumulto y que se introdujo en la orejita blanca de María, turbando a la" joven un momento. Arrastró a su marido cariñosamente:
—Ven, Crispín.
Y salieron hacia el corredor. Allí se empezó a rifar el bouquet de la novia.
En los rostros de las muchachas casaderas se pintaba el anhelo, apenas disimulado, de sacárselo, pues creían firmemente muchas de ellas, a pesar de las decepciones constantes, que la muchacha a quien la suerte favorece con el bouquet nupcial, favorece también con el marido antes del año.
Doña Josefa Linares paseaba de un lado a otro, obsequiosa y sonreída, sus siete arrobas.
—Es buen augurio —le decía a otra señora, refiriéndose al presagio del bouquet—. Es buen augurio. Yo soy como los romanos: creo en los augurios y en los sueños.
La otra señora creía también en los su¡ nos, sueños, todo en los malos sueños. Cierta amiga de ella; soñó que, su esposo había fallecido en Europa, donde viajaba, y por el primer paquete le llegó la noticia.
—Había muerto la misma noche del sueñe —repetía la señora, con temblorcitos de voz, como si el i también estuviese amenazada de viudez—, la misma. noche del sueño.
Por allí cerca otra dama interrogó a la que acababa de referir la historia del sueño y del muerto:
—Entonces, ¿usted cree en la Telepatía?
Un poco más lejos el señor Perrín juraba a doña Felipa que su hijo de ella era la más sólida columna de la casa Perrín y C.a. Perrín se sentía feliz con aquel matrimonio. Crispín era una joya, "un modelo".
—Y eso que usted no conoce a Ramón —dijo doña. Felipa.
— ¡Cómo no he de conocerle!
—Digo, no lo conoce a fondo. Ramón es muy avispado Yo se lo aseguro. Ese irá lejos. Perrín se tornó sentimental.
— ¡Ah, los hijos! ¡No saben lo que nos cuestan! Y luego, cuando pudieran empezar a resarcirnos, se nos van, se casan. ¡Esa es la vida! Ya usted ve, mis tres muchachas... El día menos pensado extraños se las llevan
Perrín hablaba por decir algo, por charlar, por pasar el rato. Sus hijos, sus tres hijas, no le pesaban: pero da que se casaran o no, más o menos pronto, se le daban a él tres pitos. No eran mercancía que pudiera averiarse Por lo menos, él no lo creía.
Doña Felipa, que oía con indiferencia, porque su nota no era la sentimental, aprovechó la ocasión de zaherir a alguien con cualquier pretexto:
—¡Cómo! ¿preferiría usted que sus niñas se quedasen solteras... como las Luzardo? —dijo, señalando con un gesto hacia un rincón dos cuerpos voluminosos, dos sacos de tocino, de que nadie hacía caso, junto a otro saco de tocino maternal.
¡Ay si la hubieran oído aquellas terribles solteronas: Comparadas con doña Felipa, ésta aparecía como un espíritu manso, un temperamento conciliador, un, persona benévola! Allí se estaban en sus poltronas, solitarias como islas.
, Entre la ponzoña de sus lenguas y de sus intenciones, entre su eterna actitud de púgiles, dispuestas: siempre romper lanzas por un quítame allá esas pajas, entre las Luzardo y la concurrencia estableció ésta un cordón sanitario de indiferencia. Y allí se estaban repantigadas en sus poltronas solas, aisladas, en cuarentena.